醫(yī)草天生貌不揚(yáng)，芳香自得民愛戴。

三里三陰命神關(guān)，延年益壽灸無懈。

越秀山麓鮑姑祠，頭足臍腹枕墊袋。

　　【形態(tài)采制】

　　艾菊為科多年生草本植物，高0.4～1米，莖直立堅尖，密被短氈毛，灰白色。單葉互生，羽狀分裂，裂片具大牙或羽狀缺刻，莖下部葉較大，花期枯萎，中上部較小，莖頂部葉披針形。頭狀花序多數(shù)，于頂部排列成大圓錐形花序，花為管狀，紫紅色冠毛。瘦果長圓�；ㄆ�8～9月，果期9月。生于荒地、路邊、山野稍肥處。

　　艾主要產(chǎn)于安徽、湖北、河南、浙江、山東等地，其中河南湯陽的“北艾”、浙江寧波的“海艾”、湖北蘄州的“蘄艾”為上品。五月端午有插艾去毒邪之習(xí)俗。

　　艾葉可以采葉、曬干、揉制絨絮；或采葉曬干，每500克艾用醋15克噴潤，強(qiáng)火燒炭，悶悶曬干。艾葉采于端午前后最適宜，而中午采集，其有益成分含量最高，以水蒸氣蒸餾法提取的揮發(fā)油稱“艾油”，有特異香氣，其中主要成分是水芹烯、蓽澄茄稀、側(cè)柏醇、萜品烯醇-4等。艾葉還含黃酮、鞣質(zhì)，甾醇、多糖，微量元素等。

　　【傳說故事】

　　艾是我國在養(yǎng)生中認(rèn)識最早的植物之一�！对娊�(jīng)》云：“彼采艾兮，一日不見濁口三年兮�！泵献釉疲骸蔼q七年之病，求三年之艾也。”《名醫(yī)別錄》稱為“醫(yī)草”：“灸草”。戰(zhàn)國時期的《五十二病方》用于外治(即灸法)�！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中也敘述了艾的作用。東漢張仲景的《傷寒論》用艾葉配阿膠、芍藥、川芎、當(dāng)歸、干地黃、側(cè)柏葉所組成的膠艾湯和柏葉湯，主治官冷不孕及吐血不止�！短I艾傳》、《本草綱目》中載艾葉配方52個。

　　根據(jù)《云笈七箋》所說：鮑姑是河南陳留縣人，名潛光，仕宦家庭出身，自幼博覽群書，尤喜醫(yī)學(xué)，精通針法，是我國醫(yī)學(xué)史上第一位女灸治學(xué)家。后來和葛洪在廣東羅浮山煉丹行醫(yī)，其足跡遍及廣州、惠陽、博羅等地。她治贅疣、贅瘤最為得心應(yīng)手，具體方法是用采自越秀山腳下的紅腳艾制成艾絨，用火點(diǎn)燃，在女子的臉上熏灼，不久，臉上的疙瘩便全部脫落。這些在《鮑姑祠記》中有所記述：“鮑姑用越崗天產(chǎn)之艾，以灸人身贅瘤，一灼即消除無有，歷年久而所惠多�！庇捎邗U姑醫(yī)德高尚，深受群眾的愛戴，至今廣州越秀山麓三元富里，還設(shè)有鮑姑殿和塑像，其中有兩副對聯(lián)是：

　　(一)

　　妙手回春虬隱山房傳醫(yī)術(shù)

　　就地取材紅艾古井出奇方

　　(二)

　　仙跡在羅浮遺履燕翱傳史話

　　醫(yī)名播南海越崗井艾永留芳

　　《南海百味詠》云：“在彌陀寺、菖蒲觀、景泰寺均有鮑谷井。”

　　有詩贊艾云：

　　端午時節(jié)草萋萋，野艾茸茸淡著衣。

　　無意爭艷呈媚態(tài)，芳香自有庶民知。

　　唐代孫思邈常用艾葉溫灸足三里，活101歲�！杜f唐書》說柳公度八十歲時，步履輕便，常用艾灸氣海，保氣海常溫，防病延年。

　　《針灸集成》記：廣西一人，少時多病，異人告知，每歲灸臍中后自康，百歲乃去。

　　日本《東崗舍筆記》云：三河國寶版郡水泉村農(nóng)人滿平，慶長七年生于該村，寬政八年壽達(dá)194歲，于享保年間受慶賀。被征至江府、獻(xiàn)白發(fā)，賜御米若干。

　　《日本·；文庫名家漫筆》云：元保十五年九月十一日，推薦幾位長壽老人從橋上走過，最先走過者是其滿平及其一家三代老人。此時他已242歲，回答何以長壽時說：灸足三里，每月自朔日灸至八日止，年中逐月不間斷。灸數(shù)不同，法如下。右側(cè)朔八壯，二日九壯，三日十一壯，四日十一壯，五日九壯，六日九壯，七日八壯，八日八壯。左側(cè)，朔日九壯，二日十一壯，三日十一壯，四日十一壯，五日十壯，六日九壯，七日九壯，八日八壯，灸一灼謂一壯，久則人健。

　　宋代戴復(fù)古詩云：

　　榴花角黍斗時新，今日誰家不酒樽。

　　堪笑江湖阻風(fēng)容，去隨蒿艾上朱門。

　　《內(nèi)經(jīng)》云：“針之不為，灸之所宜”。

　　《宋史·；太祖本紀(jì)》記載：有一次宋太祖趙匡胤的弟弟趙光義病重，太祖為其用艾灸之，見熏烤難受，太祖就拿艾灸熏烤自己。說明艾灸應(yīng)用廣泛，不論呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)、婦科、心腦血管疾病、骨傷風(fēng)濕、皮膚外科均可用之�！睹�醫(yī)別錄》稱為“灸治百病，實不為過”。

　　陳長明《梧葉兒》云：

　　搗作纏綿絮，燒來清淡香，法灸”記《西廂》。

　　陳備三年蓄，鮮供午時禳；鄉(xiāng)入婦人方，更聞道和膠試湯。