【藥材來源】沉香為瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis(Lour) Gilg含有樹脂的木材。全年均可采收，割取含樹脂的木材，除去不含樹脂的部分，陰干。

　　【古代炮制方法】唐代有酒浸、酒漬(《外臺》)等炮制方法。宋代增加了酒浸后熬成膏(《博濟》)等法。明代又增加了蜜制(《奇效》)和焙制(《啟玄》)。清代還增加了酒磨(《全生集》)。

　　【現(xiàn)代炮制方法】除去枯廢白木，劈成小塊，用時搗碎或研成細粉。

　　【飲片性狀】沉香為不規(guī)則的極薄片或小碎塊或細粉，片面或塊面可見黑色與黃色交錯的紋理；有特殊香氣，味苦，燃燒時有油滲出，香氣濃烈。白木香形如沉香，片面或塊面可見黑褐色與黃色交錯的紋理，質較輕；有特殊香氣，味苦，燃燒時有油滲出，發(fā)濃煙，香氣濃烈。

　　【質量標準】沉香用乙醇按熱浸法測定，浸出物不得少于10.0%。

　　【炮制目的】沉香味辛、苦，性微溫。歸脾經、胃經、腎經。具有行氣止痛，溫中止嘔，納氣平喘的功效。臨床均生用，用于心腹脹悶疼痛，胃寒嘔吐呃逆，腎虛氣逆喘急。經炮制后，可潔凈藥材，使用藥劑量準確。

　　【臨床應用】

　　1.氣逆胸滿常與香附(炒)、縮砂仁、甘草(爁)配伍，治胸膈痞塞，心腹脹滿，喘促短氣，干噦煩滿，腳氣上沖等，如沉香降氣丸(《局方》)。

　　2.氣逆嘔吐常與青橘皮、陳橘皮、胡椒、炒茴香子、炒蓽澄茄等配伍，可治傷寒虛痞，氣逆嘔吐等，如沉香丸(《圣濟總錄》)。

　　3.心腹疼痛常與木香、丁香、檳榔、蓽澄茄、肉豆蔻、當歸、川楝子、高良姜、茴香、莪術等配伍，可治心腹冷氣，絞刺疼痛，如沉丁煎丸(《博濟方》)。

　　4.腰膝虛冷常與附子(炮)、巴戟、鹿茸、菟絲子、熟地等配伍，可用于真氣不足，下元冷憊，臍腹絞痛，脅肋虛脹，目暗耳鳴，夜多異夢，遺泄失精，小便滑數(shù)，時有余瀝，陽事不興等癥，如沉香鹿茸丸(《局方》)。

　　【現(xiàn)代研究】國產沉香化學成分的研究20世紀80年代才開始。國產沉香的化學成分與進口沉香同屬相同的類型，主要有揮發(fā)性成分(倍半萜化合物)，如白木香酸白木香醛醇、芐基丙酮、對甲氧基芐基丙酮和茴香酸等，2-色酮類，三萜類如羥基何帕酮等。而健康白木香木材組織中沒有沉香倍半萜類成分，其中主要成分是棕櫚酸、十八碳二烯-[10，12]-酸和十八碳-[9]-酸[2]。藥理實驗表明，沉香的水煮液及水煮酒沉液對動物腸平滑肌有解痙作用；沉香中β-沉香呋喃、表β-桉葉油醇為主的芳香成分與中樞抑制作用有關。國產沉香煎劑對人型結核桿菌有完全抑制作用；對傷寒桿菌及福氏痢疾桿菌，亦有較強的抑制作用。沉香中揮發(fā)油成分有麻醉、止痛、鎮(zhèn)靜、平喘作用。現(xiàn)代對沉香的炮制研究資料較少，僅見到于水永報道，沉香傳統(tǒng)的炮制方法一般是去除枯廢白木劈成小塊，用時再搗碎或研成細粉，操作費工費時，為提高工作效率，改為將沉香去除枯廢白木劈成細條，再用去篩的粉碎機粉碎成粗末即可。

　　【附】

　　1.近代炮制方法還有蜜制、酒制、焙制等。

　　2.文獻摘錄“用好酒三升，浸兩伏時，銀器中文武火熬成膏，乳缽內研糊”(《博濟》)。“一兩，煉蜜半斤，煎五十沸，別貯”(《奇效》)。“凡使沉香，須要不枯，如嘴角硬重沉于水下為上，半沉者次之，不可見火(敩日)。欲人丸散，以紙裹置懷中，待燥研之；或入乳缽中以水磨粉，曬干亦可。若入煎劑，惟磨汁臨時人之。”(《綱目》)

　　【總結】沉香從南齊開始有破碎、搗為末的記載。后發(fā)展有酒浸、酒浸熬和蜜制等方法。近年來各地的炮制規(guī)范中收載的大多是要求除去枯廢白木，劈成小塊，用時搗碎或研成細粉�！吨袊�藥典》2010年版亦是要求用時搗碎或研成細粉。

　　藥理實驗表明，沉香具有解痙、止痛、鎮(zhèn)靜、麻醉、平喘作用，這些作用與其所含成分有何關系，值得探討。另外，沉香揮發(fā)油為沉香的主要有效成分之一，可否以揮發(fā)油含量為指標，對現(xiàn)行常用的炮制方法進行選擇；因揮發(fā)油常溫下易揮發(fā)，故采收后，將不含沉香部分盡量除去，以陰干為宜。炮制成粗末或細粉后，揮發(fā)油更易揮發(fā)。因此，每次炮制的藥材量不宜太多，以防藥效降低。