生姜，含辛辣和芳香氣味的揮發(fā)油。油中主要成分為姜醇、姜烯、姜酚、龍腦、枸椽醛等。姜中的黃色油狀液體有一定的解毒作用。

　　相傳“八仙”之一的呂洞賓，行醫(yī)到浙江蕭山采藥，目睹一青年在巖縫中捉到一只“夾板烏龜”，要給老母煮食補力氣。呂純陽想：“夾板烏龜”是極毒的，一旦吃下，那還了得!奇怪的是，當(dāng)他找到青年家，見其年邁的老母卻神情自若地在紡紗。呂洞賓迫不及待地詢問老大娘。原來在烹調(diào)時，已將幾片厚生姜塞進(jìn)烏龜肚里，又用生姜水燒煮之，因而避免了一場中毒事故。在中藥學(xué)中也記載生姜有解毒作用，如誤食生半夏，生野芋或生南星引起中毒，速嚼生姜，可以緩解。民間流傳有“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫(yī)生開藥方”的諺語，這是對生姜防病治病之功的形象概括。

　　生姜作為調(diào)料，辛辣芳香，燉雞、鴨、魚、肉時放些姜片，可使肉味醇香；做糖醋魚時用些姜末，可嘗到一種特殊的甜酸味；將姜末與醋相拌，用來蘸食清蒸螃蟹，不僅可去腥嘗鮮，而且可借助姜的熱性平衡螃蟹寒涼傷胃的副作用；將冰凍的肉禽和海鮮在加熱前先用姜汁浸漬，可起返鮮的作用。

　　食用生姜應(yīng)該注意：已經(jīng)腐爛的生姜會產(chǎn)生一種毒性很強的黃樟素，它能使肝細(xì)胞受損。尤其是有肝炎病史的人，更不要吃腐爛的生姜。凡肺熱咳喘，痔瘡便血、癰疽瘡瘍、陰虛內(nèi)熱者，皆當(dāng)忌食。