古代自然哲學(xué)的陰陽學(xué)說被引用到醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之后，不僅作為中醫(yī)學(xué)的論理方法，而且得到了高度靈活應(yīng)用，貫穿于中醫(yī)學(xué)理論和臨床的各個方面，用以說明人體組織結(jié)構(gòu)、生理功能和病理變化，并有效地指導(dǎo)疾病的診斷和治療，正如我國最早的醫(yī)學(xué)經(jīng)典著作《黃帝內(nèi)經(jīng)》所言：“善診者，察色按脈，先別陰陽�！币馑际钦f，擅長于診斷(即辨證)的醫(yī)生，在通過觀察病人的色澤變化和切按病人的脈搏之前，要先分清疾病的陰陽。因為陰陽是概括整個病癥的兩個綱領(lǐng)。雖然疾病有千變?nèi)f化、錯綜復(fù)雜的臨床表現(xiàn)，但均可歸納為陰證和陽證兩大類，分清陰陽后，才能執(zhí)簡馭繁、提綱挈領(lǐng)地抓住疾病的本質(zhì)，綱舉而目張，進行辨證論治，就能取得滿意的療效。

　　察色，包括觀察病人的面色異常變化和舌頭(包括舌體及舌苔)的色澤變化，三歲以下的小兒，可觀察示指絡(luò)脈(指紋)的顏色改變。色，是指顏色，一般可分為青、赤、黃、白、黑五種，稱為“五色診”；澤，是指光澤，有晦暗和明亮之分。通過觀察色澤變化，就可區(qū)別陰陽，實際上就是辨別寒熱、虛實。

　　如一個有“黃疸”(皮膚、兩目、小便色黃)的病人，若黃疸色澤鮮明如橘子皮色，稱為“陽黃”；黃疸色澤晦暗如煙熏者，則為“陰黃”，陽黃是濕熱熏蒸，陰黃是寒濕郁阻，陽黃多見于急性肝炎和膽管阻塞(如膽總管結(jié)石)引起的黃疸，陰黃多見于肝硬化或肝癌所致的黃疸，前者為實、熱，后者為虛、寒。區(qū)別了陰陽，就能正確辨證論治。

　　按脈，就是中醫(yī)診察疾病常用的切按脈搏，是在長期臨床實踐中總結(jié)的診病方法。脈搏出現(xiàn)的各種形象變化稱為“脈象”，脈象表現(xiàn)很多，一般有二十八種脈象，脈象變化雖多，但從總體上相對而分，亦可分為陰陽兩大類，如脈數(shù)(脈跳快速)為熱，屬陽；脈遲(脈跳緩慢)為寒，屬陰。脈浮(輕按即能感覺到脈跳)為表，屬陽；脈沉(重按才能感覺到脈跳)為里，屬陰；脈洪大多屬實為陽，脈細小多屬虛為陰。脈象雖多.但均可以陰陽別之，即能夠辨別表里、寒熱、虛實，這樣，也就能夠根據(jù)不同脈象(當(dāng)然要結(jié)合望診、問診、切診)進行辨證論治。

　　在中醫(yī)辨證上，雖有陰陽、表里、寒熱、虛實八綱，但八綱中又以陰陽為總綱，即表、實、熱屬陽，里、虛、寒屬陰。所以，辨別陰陽，實際上就是辨別表里、寒熱、虛實。當(dāng)然，如何辨別陰陽，不單純是“察色按脈”，從大的方面，可以通過望、聞、問、切，診察整個病情，概括為陰證、陽證；從小的方面，則可以分析四診中一個個具體的癥狀或體征，從色澤、聲息、脈象，以及大小便、飲食口味等不同情況，辨別此證是陰還是陽�？傊�，中醫(yī)診察疾病以分辨陰陽為首務(wù)。只有辨明癥狀或體征的陰陽屬性，進一步弄清疾病的病機是哪種形式的陰陽失調(diào)，才能辨證準(zhǔn)確，治療得當(dāng)。所以，明代醫(yī)家張景岳說：“凡診病施治，必須先審陰陽，乃為醫(yī)道之綱領(lǐng)，陰陽無謬，治焉有差?醫(yī)道雖繁，而可以一言蔽之者�！�